若手弁護士へのメッセージ 私の事件簿
渋谷共同法律事務所 柴田 五郎
平和と自由ね。
どんな関係があるか分からんが、私の思い出の事件と言えばやはり「布川事件」だね。
あれは今から４０年以上前だから１９７０年代の始めか。松本善明事務所で日直当番をしていたら、茨城・土浦から、地元の共産党議員に連れられて小父さんが相談にきた。被告人がＡ君、Ｂ君の２人で、一人は国選、一人は私撰で、地元の裁判所で無罪を主張したが認めて貰ず、無期懲役にされた。東京高裁に控訴した。Ａ君は既に知り合いの弁護人を付けた。甥のＢ君はまだなので、弁護人になってくれという。
思想的背景は全くない。それどころか地元では「あいつらいなくなって町うちが安全になった」と言って喜んで居るという。どうも平和と自由とは関係なさそうだ。下手をすると、地元で袋叩きに会いかねないと思ったが、とにかく調査をしてみることにした。
記録検討、本人面会、関係者面接等々。調査を進めていくうちに、これはえらい事件だと言うことが分かってきた。何がえらいかと言うと、①無罪は確かなようだ②しかし本人達に問題がある（自分から動く気がない。特にＡ君は世論云々は恥ずかしいからやめてくれとすら言う）③もう一度本人に会って「無罪獲得の為に、何でもやる覚悟はあるか」確かめて見た。「教えてくれれば何でもやる」と言う。
事務所で弁護団を組織した。土生照子・佐伯剛両弁護士を仲間に引っ張り込んだ。２審が始まり、法廷では型通り押しまくったかに見えたが、いかんせん世論の後押しがない。傍聴席はガラガラ、署名はさっぱり・・・。
案の定結果は１審の焼き直しだった。
行きがかり上、３審もやった。弁護団も他の事務所まで拡大したが、ダメだった。弁護団は事実上解散・自然消滅した。
これまた行きがかり上、再審を申し立てた。土浦支部、東京高裁、最高裁、みんなダメ。これで６連敗だ。
それでも懲りずに、第２次再審を申し立てた。１審再審開始、検察控訴、控訴棄却。検察特別抗告、３審棄却。
こうして土浦で再審が始まり、２００１１年５月２４日再審無罪判決、 ５月３１日確定（控訴期限の過ぎるのが長かったこと）。
何時のまにやら、事件発生から４３年、確定２審で私が弁護受任してからでさえ４０余年が経っていた。